中国青年报客户端讯(尤强 中青报·中青网记者 李超)前不久,第35届中国电影金鸡奖提名名单公布,由飞马良子出品、制作的动画电影《老鹰抓小鸡》获最佳美术片提名。这实现了苏州原创动画电影提名金鸡奖“零的突破”。
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作为苏州飞马良子影视有限公司的副总经理,35岁的梁奎至今还能清晰地记起刚入行时的情景。2010年,梁奎从软件开发专业毕业后就进入动漫行业,并加入飞马良子。彼时的飞马良子也是一个成立不足两年的“小公司”。“当时的办公场地,也就100平方米……”软件工程专业是所谓的热门专业,毕业生“进大厂”找到好工作的不在少数,梁奎却一头扎进动漫领域,许多朋友不理解他的选择,但梁奎自得其乐。
在他看来,动漫是让人永远年轻的事业。从小到大,梁奎的世界里就有许多动漫元素,《灌篮高手》等经典动漫更是让他如痴如醉。但是,这些动漫中鲜有国产原创动漫的身影。“我想努力完成一部我们自己原创的动漫,并将它推广到国外。”梁奎说。
现实给他“浇了一盆冷水”。当时的动漫行业进行高质量原创的并不多,大多企业主要以承接海外代工为主。
梁奎介绍,在动漫行业,所谓的代工就是指按对方的标准、剧本等,协助其制作动漫。
最开始,这样的代工制作都是通过手绘完成。“一秒是25帧,也就是要手绘25张漫画。最终经过电脑扫描、上色等一系列操作,这些静态的漫画就变成动漫作品。”一部动漫的手稿可以把一个房间塞得满满当当。梁奎认为,让这些静态的动漫“动起来”是一门“浪漫的学问”。
此时的飞马良子规模小、员工少。由于人手短缺,梁奎几乎参与过所有动漫制作的流程。正因如此,这个门外汉积累了丰富的经验。为海外高质量的动漫作品代工让梁奎感触颇深,学习、充实技能的同时,梁奎更加下定制作原创动漫电影的决心。
这也是他坚持扎根飞马良子的原因。早在公司创立伊始,飞马良子就推出过原创动漫“TV剧”《商圣范蠡》《老鹰抓小鸡》等,并在央视少儿频道播出。其中,《老鹰抓小鸡》前前后后出了6部。
“我们在代工,但不满足于仅是代工。”工作之余,梁奎时时关心着国内同行们的进展。不断有同行制作的动漫电影在春节黄金档上映,在梁奎看来,这些电影更像是情节紧凑、时间更长的“TV剧”。
直至2015年,一部《大圣归来》让国产动漫市场迅速火爆。在行业摸爬滚打多年的梁奎与飞马良子感觉到,“机会来了!”
2016年,他们着手开展动漫电影的制作工作。在一次法国之行中,梁奎意外地发现,在法国昂西动画节上,不少当地的购片人愿意购买《老鹰抓小鸡》“TV剧”。
“老鹰抓小鸡,在我国是许多人童年时代的回忆,没想到在外国同样受欢迎。”回国后,梁奎急忙将发现与同事们分享。自上世纪90年代开始,动画导演董龙就一直从事动漫相关的工作。对于《老鹰抓小鸡》,他与梁奎抱有同样的信心。
二人一拍即合,开始着手准备剧本等前期工作。最终,该动漫的故事情节被确立为:被母鸡抚养长大的小鹰金宝和鸡姐姐小迪的飞翔之旅。在“不会飞”“不该飞”的鸡群中长大的金宝却一直梦想着飞翔与冒险,金宝不断地突破自我,坚持梦想,最终成功翱翔。
剧本制作完成后,是紧锣密鼓的场景、人物、分镜、模型等设计工作。与“ TV剧”不同的是,梁奎与董龙都希望该动漫电影可以突破二维平面的限制,变得立体起来。“这样的话,对于鸟类的皮肤、羽毛等有着极高的要求。”
董龙坦言,这是电影制作过程中,团队面临的最大困难。此前,国内还没有团队制作过大型的全禽类动漫电影。“就比如一阵风吹来,如果是一个人物形象的话,头发和衣角轻轻飘动就可以了,但鸟类身上的每一根羽毛几乎都在动。”董龙介绍,94分钟的成片有1800多个镜头,工作压力可想而知。
为了让电影中出现的每一只飞禽都鲜活、灵动起来,梁奎与团队成员做了巨大的努力。仅在电脑上的渲染环节所花费的时间就已达到8000万个小时。不仅如此,为了给电影更好的效果,团队还在灯光、特效等方面进行摸索与尝试。
该部影片的后期总监师伟介绍,他们主要通过电脑软件,对影片进行灯光修饰。对于故事发生的场景之一——“鸡村”,师伟采用了风和日丽、春意盎然的场景。而“鹰堡”的灯光设计中,师伟却用了阴郁、浓重的背景,“这样的对比在影片中还有很多。”剧组在灯光制作方面就用时一年有余。
梁奎回忆,那个时候每个人“像着了魔”,都是“强迫症”。细节到人物的每一根羽毛的飘动,团队成员都要进行充分的考虑。
最终,历时五年,《老鹰抓小鸡》制作完成。董龙回忆着将近30年的职业生涯,他直言,这是他不敢想的事情。
而对于梁奎来说,这却是实打实的梦想成真的时刻。“我不仅完成出品、制作原创电影的梦想,而且为国内制作禽类动漫积累一定的经验。”
梁奎在公司一干就是12年。12年间,飞马良子也一直扎根于苏州市吴中区长桥街道。公司地址搬了几次,但始终没有搬离这里。
梁奎说,这里有着丰富的文化配套产业,当地不断优化产业结构、培育龙头企业、突出重点项目引领。目前,街道规上文化企业有10家,2021年总营收为578731千元。
如今,《老鹰抓小鸡》已完成英文译配。正在与美国狮门影业、CAA洽谈全球发行事宜。在不久的将来,该电影也将在海外上映。
“看了那么多年外国动画,我真希望外国人也看看我们做的动画。”梁奎内心充满了期待。
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