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春风拂面、樱花飞雪的三月里，春分之日被称为“昼夜长度相等的日子”，也是日本人用来“赞美大自然，祝福春天和珍爱生物”的日子。春分之日在1948年成了日本的法定节日，也是日本人扫墓祭祖的祭祀节日。这一天，日本天皇会在宫中举行“春季皇灵祭”，普通民众会去扫墓、打扫佛龛，献上供品，以缅怀祖先（如图）。

在日本，春分日的前后一周叫作“春彼岸”。在佛教中，春分时太阳运行的方向被认为是从人类生活的“此岸”指向故人世界的“彼岸”。为了能够到达“彼岸”，一边行善一边感谢祖先是日本人自古以来度过春分日的方式。不少日本人把扫墓当作生活中不可缺少的习惯，甚至有人说，若怀着虔诚的心去扫墓，幸福和幸运一定会降临。

90%以上的日本人都有扫墓和祭祀祖先的经历，即便是孩子，也会在春分之日，和父母一起到陵园扫墓祭祖、到寺院参加法会。扫墓的意义有多大？有人认为扫墓在感谢祖先延续生命的同时，能让人产生好好活在当下的自觉。也有人认为，墓地是能让心宁静的地方，能够给自己留下时间思考问题、平复情绪。有网友表示，每年都会在春分时带着家人扫墓，因为“扫墓是为了表达对祖先的感谢之情而进行的活动。同时也是和亲戚们相聚一堂的机会”。

日本一家陵园官网上，一篇《2023年春分扫墓注意事项》的文章写道：扫墓要趁天还亮的时候进行，上午是最佳时段，要注意避免下午4点以后扫墓；这天一定要以“扫墓”作为外出的目的，既不能怀着“顺便”的初衷，更不能在办完其他事情后扫墓；最好穿着颜色朴素的日常服装，可穿休闲装和运动鞋，切忌身着过于暴露和花哨的衣服。扫墓的流程为，先拜祖先，然后拔草、清扫墓地周围。接下来便是祭祀祖先，其顺序是给墓碑浇水、放供品、焚香、合掌行礼。墓地可供玉米饼，也可放置故人喜欢的东西。但因为供奉的香火有可能引发火灾，供品也有可能被鸟类等破坏，所以扫墓者把供品撤走后再回家比较安全。如果家中供奉佛龛和佛具，春分前后要打扫清理一下，打扫时须怀着对祖先的感谢，比平时打扫得更仔细。

过去几年里，因为新冠疫情的影响，不少日本人在春分和盂兰盆节无法进行扫墓。随着日本解除疫情的紧急状态，人们才渐渐恢复了日常生活。今年，日本春分日赏樱花和扫墓的人数大幅增加，各地寺院也纷纷举行了以“春季彼岸会”为主题的法事活动。也有不少日本人选择带着孩子亲近自然，去公园欣赏春日的樱花、牡丹，去感受春风与树木的嫩芽，与蝴蝶等昆虫嬉戏。