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法国昆虫学家法布尔曾经说过：“历史清楚地知道皇帝私生子的名字，却不能告诉我们麦子是从哪里来的，这正是人类的愚蠢之处！”今天，经过三年疫情的考验，关心粮食与蔬菜的民众，越来越多，餐桌上食物的来龙去脉，也成为全球史研究不可或缺的组成部分，看到公众的求知欲，李昕升博士开始通过农业作物在世界各地的传播来讲历史，他打通农学与史学两个领域的壁垒，融合成B站“李昕升讲食物史”的核心内容。而新书《食日谈：餐桌上的中国故事》，正是他多年来科普创作的一次纸上旅行。

在这本书中，我们既可以看到在作物的传播方面，中国对世界的重要贡献，又可以看到，各大洲的重要粮食与果蔬物种，传入中国时，对中国的人口增长、农业政策、税负政策以及中外文化交流方面的重要影响。

为解答大家的疑问，李博士将历史与农业严格紧密相关的写作内容分成三块，总论篇之下，是两个平行系列，分别为“本土作物篇”与“外来作物篇”。在“本土作物篇”中，李昕升解答了为何中国作物的起源在近代频遭质疑的问题，讲述了中国本土植物的传播对世界的影响。这一篇章中，不乏妙趣横生的论述，比如丝绸之路上的桑树与蚕丝，如何改变了西亚乃至欧洲的穿着艺术，中国输出的大豆如何在全球旅行，并拯救了美国种植业对土地肥力的催毁(大豆发挥了固氮效能)……

在这些宏观问题之外，李博士也解释了一些迷人的微观问题，比如，番薯和玉米等美洲作物在明末尚未大面积推广，未必是明朝灭亡的原因：“朝代灭亡的原因是多方面的，就算这些高产粮食作物都传播了，但还有一些其他的因素，如小冰期、通货紧缩等。”

《食日谈》一书，之所以令人百读不厌，最重要的一点在于，作者是经由物种交换来讲述文化的输出。譬如原产于中国的大豆，延伸出的文化对日本有着极其重要的影响，日本人曾经把豆腐叫做“唐符”或者“唐布”，据说是唐朝时期鉴真和尚传入的，所以日本的豆腐行业把鉴真奉为祖师爷。再比如华南一带，宗族祠堂内都会安放铜鼓，这种慷慨激昂的打击乐器，主要用来祭天和歌颂丰收，是家族凝聚力的重要象征。

但没有古老的水稻文化，铜鼓文化也就“皮之不存毛将焉附”。今天，我们可以看到东南亚地区包括越南、菲律宾、柬埔寨、马来西亚也有这种铜鼓文化，这就是我国的稻作文化向外传播的痕迹。

从餐桌看历史，从饭碗看文明，了解食物的历史，最终可以帮助我们形成科学的、唯物主义的历史观，避免大国沙文主义，狭隘民族主义等心态的侵蚀，这也是学者型的科普作家所追求的写作目标之一。